C’est une maladie contagieuse qui touche essentiellement le chien mais qui peut également concerner d’autres canidés, des procyonidés (comme le raton-laveur) et des mustelidés (comme le furet, le vison).
Elle est due à une infection par des bactéries spiralées appelées leptospires.
Ces derniers sont transmis à un animal par la piqûre d’un insecte diptère très proche du moustique.
La maladie est fréquente chez le chien alors que le chat semble très peu réceptif.
L’homme, tout comme le chien, peut être contaminé.
Les glandes lacrymales produisent, tout au long de la journée, des larmes qui vont former une protection naturelle pour l’œil : le film lacrymal.
Un défaut de sécrétion de ces larmes va engendrer une sécheresse oculaire elle-même responsable d’une inflammation de la conjonctive et de la cornée.
Le cœur est un organe qui joue un rôle de pompe et qui permet la distribution du sang dans tout le corps de l’animal.
Il est constitué de 4 cavités et de valves.
Avec l’âge cette pompe devient bien souvent défaillante et peut présenter plusieurs types de dysfonctionnements.
On l’appelle aussi hépatite contagieuse canine ou hépatite infectieuse canine.
Elle n’est pas très fréquente mais elle peut être très grave. Les jeunes chiens sont les plus touchés.